Wat is diamant…
Diamant is voor zover bekend het hardste materiaal dat in de natuur voorkomt. Het bestaat uit zuivere koolstof die kristalliseert ten gevolge van zeer hoge druk en temperatuur. Deze omstandigheden vind je alleen in een diepte van 150 tot 200 kilometer onder het aardoppervlak! Met veel moeite worden de kristallen aan de aarde onttrokken en vakkundig verwerk tot edelsteen in sieraden. Het delven van het ruwe diamantgesteente is op de dag van vandaag ondanks alle moderne technieken nog altijd zeer gecompliceerd. Er is gemiddeld iets meer dan zes ton ruw gesteente nodig om één gram ruwe diamant te vinden. Van alle diamanten is ook nog eens slechts 20% geschikt om in sieraden te verwerken. Dit alles verklaart de kostbaarheid van deze edele stenen.
Geschiedenis en eigenschappen
Het woord diamant komt uit het Oud-Griekse ‘adamas’ dat onverslaanbaar betekent en dat heeft natuurlijk alles te maken met de hardheid van de edelsteen. De steen heeft kristallijne viervlakstructuur met een zeer hoge brekingsindex. Dit betekent dat daardoor het (zon)licht schitterend breekt en weerkaatst al naargelang de slijpvorm. Bovendien wordt het gepolijste glanzende oppervlak van de diamantsteen door de grote hardheid niet mat.
Als symbool van macht, moed en onoverwinnelijkheid werd tot aan de 15e eeuw diamant alleen gedragen door koningen en machthebbers. Pas toen in 1477 Maria van Bourgondië een verlovingsring met diamant kreeg van de aartshertog Maximiliaan van Oostenrijk, werd de traditie geboren om deze schitterende edelsteen als verlovingsring te gebruiken. De traditie om de ring aan de linkerhand te dragen kwam van de Egyptenaren die dachten dat de “Vena Amoris” (liefdesader) van het hart direct naar de linkerhand liep.
De 4 C’s
Er zijn 4 factoren die de waarde van de edelsteen bepalen, de 4 C’s:
- Cut (slijpvorm)
- Colour (kleur)
- Clarity (helderheid)
- Caratweight (karaatgewicht)
De slijpvorm (Cut) zegt wat over de manier waarop de steen is geslepen. Zo is briljant de bekendste slijpvorm, en zijn princess en emerald ook bekende vormen. De marquise (navette) is éen van mijn persoonlijke favorieten: Deze slijpvorm heeft 58 facetten en is briljant geslepen. De naam is afkomstig uit een opdracht van Koning Lodewijk XIV als cadeau voor zijn maîtresse Marquise de Pompadour. De Marquise geslepen diamant wordt veel gebruikt bij ringen.
De kleur (Colour) zegt wat over de witheid van de diamant. Hoe geler de hoe lager de waarde en hoe witter de diamant hoe hoger de waarde. Niet te verwarren met gele diamanten, deze zijn juist hoog in waarde omdat deze zeer zeldzaam zijn.
De helderheid (Clarity) vertelt hoeveel onzuiverheden (insluitsels) een diamant bevat: hoe minder en kleiner deze insluitsels zijn, hoe waardevoller de diamant.
Het karaatgewicht (Carat) geeft aan hoe groot de diamant is.